Freud julkaisi yhteensä viisi suurta ja useita pieniä sairauskertomuksia. Sen lisäksi, että ne sisältävät arvokasta tietoa hänen analyyttisestä ja terapeuttisesta menetelmästään, ne piirtävät laajan kulttuurihistoriallisen kuvan perhe-elämästä, tavoista ja sukupuolten välisistä suhteista vuosisadan vaihteessa. Kukin sairauskertomus on myös elämäntarina, jota - Freudin omien sanojen mukaan - voi lukea kuin romaania tai novellia.

Tarina rotanmiehen sairaudesta koskee nuorta pakkomielteistä miestä, joka tuli Freudin luokse ongelmiensa kanssa syksyllä 1907 ja jota hoidettiin intensiivisesti seuraavien kuukausien aikana. Nimi viittaa hänen hankalimpaan pakkomielteeseensä, ajatukseen nälkäisistä rotista, jotka kaivautuvat hänen jo kauan sitten kuolleen isänsä peräsuoleen ja köyhän, mutta ylpeän serkkunsa peräsuoleen, johon hän on rakastunut. Freudin mukaan hoito oli varaukseton menestys.

Poikkeuksellisesti Freud säilytti muistiinpanojaan kolmen ensimmäisen hoitokuukauden ajalta, ja tämä analyyttinen päiväkirja, joka sisältää paljon uutta ja erittäin intiimiä tietoa potilaasta, on tässä kirjassa vuoden 1909 virallisen sairaushistorian liitteenä. Kirjassa on johdanto ja muistiinpanoja, jotka asettavat sairaushistorian laajempaan yhteyteen ja tekevät teoreettisten kohtien lukemisesta helppokäyttöistä.

Rottemanden julkaistiin ensimmäisen kerran tanskaksi vuonna 1991, ja nyt se julkaistaan uudelleen Hans Reitzels Forlagin klassikkosarjassa.